Funcionarios de Texas emiten orden de refugio en el lugar después de explosión en planta química

Las autoridades de Texas emitieron una orden de refugio en el lugar después de la explosión de una planta química. No se reportaron muertes. Explosión en Shepherd, Texas, cerca de Houston.

Las autoridades de Texas emitieron una orden de refugio en el lugar y aconsejaron a los residentes que apagaran los sistemas de calefacción, ventilación y refrigeración de sus hogares después de la explosión de una planta química el miércoles. La explosión tuvo lugar en Sound Resource Solutions, una empresa de distribución de materias primas y productos químicos industriales en Shepherd, Texas, un pueblo rural a unas 60 millas al noreste de Houston. No se han reportado muertes por la explosión y solo un herido. El Manejo de Emergencias del Condado de Polk dijo que la columna de humo se dirige al área de Livingston, Texas. La empresa almacena una variedad de productos químicos, incluida trementina de madera, ácido fosfórico, xileno, combustible diesel y varios otros. Se sabe que estos productos químicos tienen toxicidad aguda, carcinogenicidad y toxicidad reproductiva, entre otros riesgos.

El presidente de la empresa, Geoff Harfield, destacó que los empleados están capacitados para operar en un entorno peligroso y manipular los productos químicos de forma segura. Si bien los productos químicos pueden ser dañinos, son similares a las soluciones de limpieza doméstica. La instalación es conocida por producir herbicidas, pesticidas y productos de limpieza elaborados a partir de un compuesto orgánico llamado cumeno. Se sabe que el cumeno causa dolores de cabeza, mareos, somnolencia y pérdida del conocimiento.

Incidentes como este no son aislados, ya que los accidentes químicos han ocurrido con demasiada frecuencia durante la última década. La norma del Programa de Gestión de Riesgos (RMP) de la EPA regula alrededor de 12.000 instalaciones en los Estados Unidos que utilizan o almacenan productos químicos altamente peligrosos y tiene como objetivo prevenir desastres químicos. Sin embargo, hay un promedio de 235 incidentes cada año, con un promedio de 150 incidentes graves en las instalaciones de RMP. Además, hay muchos incidentes que ocurren en instalaciones no cubiertas por el PGR, así como aquellos que involucran materiales peligrosos que se transportan por ferrocarril o carretera. Esto plantea un riesgo significativo para los trabajadores y las comunidades.

Otros incidentes químicos han ocurrido en diferentes partes del país, como el descarrilamiento de un tren de carga que transportaba químicos peligrosos en Ohio, lo que causó problemas de salud a los residentes y animales domésticos. También se produjo una explosión en las instalaciones de Nox-Crete en Omaha, Nebraska. Estos incidentes resaltan los riesgos actuales asociados con el manejo y almacenamiento de productos químicos peligrosos.

Está claro que existe una necesidad apremiante de regulaciones y supervisión más estrictas para prevenir desastres químicos y proteger a las comunidades de los efectos dañinos de estos incidentes. La seguridad de los trabajadores y residentes debe ser una máxima prioridad y se deben tomar medidas proactivas para abordar los riesgos asociados con el almacenamiento y transporte de productos químicos peligrosos.

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