Debates sobre babuinos en Ciudad del Cabo: Las buenas vallas hacen buenos vecinos

Los expertos coinciden en que las cercas eléctricas son necesarias para controlar las poblaciones de babuinos cerca de las zonas urbanas, a pesar de la resistencia inicial de los residentes.

En los talleres realizados para los residentes de Simon's Town, Scarborough y Kommetjie, surgió un consenso entre los expertos de que las soluciones para el manejo de los babuinos Chacma deben incluir cercas eléctricas estratégicamente ubicadas y adecuadamente diseñadas. La presencia de estos primates altamente inteligentes en las proximidades de asentamientos urbanos en expansión en el sur de la Península del Cabo presenta un desafío importante para las autoridades de conservación y la ciudad de Ciudad del Cabo.

Los residentes de estas áreas esperan con impaciencia la publicación de un tan esperado plan de gestión estratégica para los babuinos por parte de un equipo de trabajo conjunto establecido en 2022. Sin embargo, una política polémica sobre las relaciones entre humanos y babuinos continúa dividiendo a las comunidades, mientras las emociones y opiniones aumentan. Acciones como disparar a babuinos y usar banderas para frenar el tráfico en la carretera principal que atraviesa el pueblo provocan una gran ira y desacuerdo entre los residentes.

El artículo de Rebecca Davis en Daily Maverick retrata con precisión la ira y la frustración experimentadas por ambas partes, pero no da en el blanco cuando se trata de soluciones a este enigma del manejo de la vida silvestre. El artículo no aborda la cuestión central de cómo gestionar eficazmente el conflicto entre humanos y babuinos, a pesar de la disponibilidad de investigaciones y experiencia local sobre las opciones disponibles.

La actual Iniciativa de Diálogo Babuino, facilitada por la Asociación Cívica de Simon's Town, ha proporcionado una plataforma para que los residentes interactúen con expertos y mejoren su comprensión de los problemas y las posibles soluciones. A lo largo de 18 meses, se han celebrado varios talleres, a los que asistieron cientos de personas, donde ha comenzado a surgir una comprensión común de las soluciones.

Las causas fundamentales del problema parecen ser la disminución del área disponible para las actividades de búsqueda de alimento de los babuinos debido a la expansión de los asentamientos humanos y la habituación de los babuinos a los alimentos y la presencia humana. Los babuinos ahora pasan más tiempo buscando alimentos ricos en calorías en áreas residenciales y comerciales, lo que genera conflictos con los humanos y mayores riesgos para la seguridad de los babuinos.

El panel de expertos, incluido el profesor Justin O'Riain, el Dr. Dave Gaynor y Joselyn Mormile, coinciden unánimemente en que las cercas eléctricas, ubicadas estratégicamente y diseñadas adecuadamente, son una parte crucial de la solución. Argumentan que, cuando están bien mantenidas y complementadas con guardabosques que controlan las puertas de entrada y salida, las cercas eléctricas pueden mantener efectivamente a las tropas de babuinos en la montaña. Este enfoque ha demostrado ser exitoso en el área de Zwaanswyk en Tokai durante más de una década.

Los esfuerzos para mantener los alimentos fuera del alcance de los babuinos también se consideran valiosos y deberían formar parte de un paquete de soluciones. Sin embargo, por sí solo, es poco probable que esto sea efectivo, dados los desafíos que implica garantizar que cada hogar, tienda o restaurante sea a prueba de babuinos el 100% del tiempo.

La mayoría de los residentes inicialmente expresan objeciones a la idea de cercas eléctricas, citando preocupaciones sobre el costo, los riesgos para la vida silvestre y los cortes de electricidad. Sin embargo, después de haber sido expuestos a pruebas y opiniones de expertos, normalmente moderan sus objeciones y admiten que tal estrategia puede tener sentido.

Si las cercas eléctricas, junto con medidas complementarias como una mejor gestión de residuos, resultan tan efectivas como sugieren los expertos, hay esperanza para el Sur Profundo. Es probable que los residentes del término medio, que no están en contra de los babuinos pero sí a favor de soluciones pragmáticas y efectivas que beneficien tanto a los babuinos como a sus vecinos humanos, apoyen estas recomendaciones.

En última instancia, la implementación de soluciones efectivas podría conducir a un desvanecimiento de la actual política rencorosa de primates en el Sur Profundo, permitiendo iniciativas que promuevan el disfrute, la comprensión y la conservación de la vida silvestre que vive en la península.

Compartir