Ceremonia del Día de Pearl Harbor del aviador de Tuskegee, Camden, NJ

El aviador de Tuskegee saluda a los caídos en la conmemoración del Día de Pearl Harbor. Eugene Richardson, uno de los últimos pilotos sobrevivientes, homenajeado en un sitio histórico.

El miércoles 7 de diciembre de 2023, 82.º aniversario del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941, un aviador local de Tuskegee rindió homenaje a los caídos en un evento conmemorativo del Día de Pearl Harbor en Camden, Nueva Jersey. Este evento anual se ha celebrado todos los años desde 1994 para honrar a los 2.403 militares y civiles estadounidenses que perdieron la vida en el ataque, en el que también se hundieron dos acorazados de la Armada estadounidense y la destrucción de 188 aviones.

Eugene Richardson, uno de los pocos pilotos supervivientes de Tuskegee Airmen, dejó su casa en Pine Street en Camden para unirse al Army Air Corps cuando era adolescente. Con sólo 17 años, se convirtió en cadete previo a la aviación y pasó a formarse como piloto de combate. A pesar de no presenciar combates aéreos debido al fin de los combates en Europa poco después de su nombramiento, Richardson cumplió su sueño de infancia de volar un avión.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los Tuskegee Airmen fueron los primeros aviadores militares afroamericanos en las fuerzas armadas de Estados Unidos. Eran conocidos por su habilidad excepcional para proteger a los pilotos de bombarderos de los cazas enemigos, sin perder nunca un bombardero y derribando 112 aviones enemigos. Richardson compartió la historia de cómo su experiencia les llevó a pedirles que protegieran a los pilotos de bombarderos blancos, mostrando el respeto y el reconocimiento que se ganaron por sus habilidades.

En este día solemne, Richardson visitó el Cementerio Butler, el lugar de descanso final de varios veteranos afroamericanos, incluidos miembros de las Tropas de Color de Estados Unidos en la Guerra Civil. En un momento conmovedor, saludó mientras un clarín tocaba "Taps" y la bandera se bajaba a media asta. En el evento también se anunció una beca a nombre de Richardson, un tributo apropiado a su servicio y sacrificio.

El Teniente Coronel Rev. Floyd White, capellán retirado del Ejército y la Fuerza Aérea y pastor de la Iglesia Presbiteriana Woodland Avenue, dirigió el evento conmemorativo, enfatizando la importancia de reconocer y honrar a quienes han servido y sacrificado por su país. Richardson, quien recibió la Medalla de Honor del Congreso de manos del presidente George W. Bush en 2007, encarna el espíritu de dedicación y valentía que conmemoramos en el Día en Recuerdo de Pearl Harbor.

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