La lluvia de meteoros Gemínidas alcanza su punto máximo esta noche, ilumina los cielos

La última lluvia de meteoros del año iluminará los cielos esta semana, pero los cielos nublados podrían dificultar la visibilidad.

La última lluvia de meteoritos del año iluminará los cielos esta semana, pero desafortunadamente, los cielos nublados sobre Northumberland pueden impedir que los observadores de estrellas presencien este espectacular evento. Se espera que la lluvia de meteoritos Gemínidas, una tradición de diciembre, alcance su punto máximo la noche del 13 de diciembre y pueda continuar hasta la madrugada del 14 de diciembre en nuestra región. El Parque Internacional de Cielos Oscuros de Northumberland, que recientemente celebró su décimo aniversario, es reconocido como uno de los mejores lugares del país para observar eventos celestes, con hasta 150 meteoros potencialmente visibles por hora, con un máximo alrededor de las 7:30 p.m.

Para aumentar el atractivo, la luna está entrando en una nueva fase, lo que resulta en cielos excepcionalmente oscuros que podrían mejorar la visibilidad de la lluvia de meteoritos. Sin embargo, la Met Office ha pronosticado una noche nublada al momento de escribir este artículo, lo que podría obstruir la vista para los entusiastas observadores de estrellas.

Las Gemínidas se derivan de un asteroide rocoso llamado 3200 Phaethon, que tiene una órbita similar a la de un cometa y se observó por primera vez en 1862. Estos meteoroides, pequeños trozos de escombros interplanetarios, parecen irradiar desde cerca de la brillante estrella Castor en la constelación de Géminis.

El Observatorio Real de Greenwich señala que las Gemínidas son únicas porque pueden mostrar una variedad de colores, incluidos blanco, amarillo, verde, rojo y azul. Este colorido despliegue se debe en parte a la presencia de trazas de metales como sodio y calcio, similares a los materiales utilizados en los fuegos artificiales.

Dan Pye, director de astronomía y comunicación científica del Observatorio Kielder, describió las Gemínidas como una lluvia de meteoritos activa, ubicándose como el segundo evento más concurrido del año, después de las Perseidas en agosto. Aconsejó a los observadores de estrellas que se aventuraran lejos de áreas con contaminación lumínica para maximizar sus posibilidades de detectar meteoros, enfatizando que los cielos más oscuros revelan más estrellas y meteoros que de otro modo quedarían oscurecidos por la contaminación lumínica.

Para una visualización óptima de los meteoritos, se recomienda visitar un lugar con cielo oscuro y clima despejado y recostarse boca arriba con los pies mirando hacia el sur, lo que permitirá una vista sin obstáculos del cielo. Además, la preparación para el clima frío es esencial, ya que los observadores de estrellas pueden tener que soportar temperaturas frías durante sus expediciones de observación de meteoritos.

Los fotógrafos han capturado imágenes impresionantes de la lluvia de meteoritos de las Gemínidas, incluida una foto impresionante de una estrella fugaz cruzando el cielo detrás del icónico Sycamore Gap, y una imagen espectacular de numerosos meteoros atravesando el espacio como telón de fondo del árbol. Estas imágenes cautivadoras sirven como testimonio de la naturaleza impresionante de la lluvia de meteoritos Gemínidas.

Las Gemínidas se pueden observar en todo el mundo debido a su duración máxima de casi 24 horas, y se recomienda a las personas en el Reino Unido que busquen un lugar para observarlas entre las seis y las siete de la tarde. Para aquellos nuevos en la observación de estrellas, es importante dejar tiempo para que sus ojos se adapten al cielo nocturno, mejorando la visibilidad de los meteoros y creando una experiencia visual más inmersiva.

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