Nuevo formulario FAFSA para ayuda universitaria: 5 cosas que debe saber

El nuevo formulario FAFSA finalmente está aquí, lo que facilita la calificación para ayuda financiera y becas. Los cambios son significativos.

Después de numerosos retrasos y contratiempos, finalmente se lanzó la tan esperada nueva Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA), aunque en un lanzamiento preliminar. El Departamento de Educación ha anunciado que la aplicación actualizada estará disponible periódicamente en línea durante esta fase inicial.

Este formulario rediseñado es el resultado de dos leyes bipartidistas aprobadas hace tres años, destinadas a simplificar el proceso de solicitud y aumentar el acceso a subvenciones y becas. Con menos preguntas y más datos cargados directamente para los solicitantes, los expertos creen que completar la FAFSA ahora debería ser más fácil que nunca.

La nueva fórmula FAFSA también brindará más oportunidades para que los estudiantes de hogares de ingresos bajos y moderados califiquen para recibir asistencia financiera. Sin embargo, estos cambios también pueden reducir la elegibilidad para algunas familias, particularmente aquellas con varios hijos en la universidad.

Para los millones de estudiantes que solicitan o se inscriben en la universidad para el año académico 2024-25, estos cambios tendrán un impacto significativo. Cualquier estudiante que desee realizar una educación superior o un oficio debe completar la solicitud, ya que se utiliza para determinar la elegibilidad para subvenciones, trabajos de estudio y trabajo y préstamos a nivel federal, mientras que muchos estados y escuelas dependen del formulario para distribuir becas.

Si bien los estudiantes son, en última instancia, responsables de completar la FAFSA, aquellos que son dependientes necesitarán la información financiera de sus padres para hacerlo. Con el consentimiento de la familia, el Departamento de Educación puede acceder automáticamente a la información tributaria del Servicio de Impuestos Internos a través de una transferencia de datos simplificada, como se describe en la Ley FUTURE.

El Departamento de Educación ha estado implementando los cambios de la FAFSA en fases, y varios ajustes ya están en vigor. Sin embargo, se espera que las actualizaciones más significativas entren en vigor este año, incluida una reducción en el número de preguntas del formulario y la transición al Índice de Ayuda Estudiantil (SAI), que reemplaza la Contribución Familiar Esperada (EFC) utilizada en años anteriores. .

A pesar de estos cambios, una mayor parte de los ingresos de los estudiantes y de sus familias estarán protegidos de la fórmula utilizada para calcular cuánto deben contribuir a los costos universitarios. Esto hará que más estudiantes sean elegibles para la Beca Federal Pell, y se prevé que aproximadamente 2,1 millones de estudiantes que anteriormente no eran elegibles para Pell se conviertan en beneficiarios como resultado de la actualización.

Los estudiantes pueden completar el formulario en línea o completar la versión impresa y enviarla por correo al Departamento de Educación. La fecha límite federal para presentar la FAFSA 2024-25 será el 30 de junio de 2025, pero el Departamento de Educación ha aconsejado que no hay necesidad de apresurarse, ya que el formulario se está lanzando en versión preliminar para monitorear y solucionar problemas en el sistema.

Sin embargo, aún se recomienda completar el formulario lo antes posible, ya que los fondos son limitados y las presentaciones tempranas brindan a los estudiantes una mejor oportunidad de acceder a becas estatales e institucionales. Para obtener más información sobre la FAFSA, los estudiantes pueden visitar fafsa.gov.

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