Cinco conclusiones de la elección especial de Nueva York para reemplazar a George Santos

El excongresista demócrata Tom Suozzi derrotó al republicano Mazi Pilip en una elección especial, reduciendo la mayoría republicana en la Cámara de Representantes y anticipando las tácticas para 2024.

Tom Suozzi obtuvo una victoria decisiva en una elección especial el martes, colocando a un distrito líder de la Cámara de Representantes de Nueva York en la columna demócrata. Esta victoria redujo aún más la ya pequeña mayoría republicana de la Cámara de Representantes y podría ofrecer una vista previa de las tácticas de campaña en las contiendas de 2024 a nivel nacional.

Suozzi, un excongresista demócrata, derrotó al republicano Mazi Pilip en la elección especial para reemplazar al exrepresentante republicano George Santos en el tercer distrito con sede en Long Island. Santos fue expulsado del Congreso en diciembre tras su acusación por cargos federales y un informe condenatorio del Comité de Ética. Se ha declarado inocente y está previsto que vaya a juicio en septiembre.

Si bien las elecciones especiales siempre tienen una dinámica única, incluida una menor participación, hay algunas conclusiones clave de las elecciones del martes con implicaciones nacionales. Incluyen lo que significan los resultados para el resto del año en el Congreso y cómo aspectos de esta campaña podrían reflejarse en otras contiendas.

Los republicanos apostaron por el tema de la inmigración como su boleto a la victoria... y se quedaron cortos. Los anuncios de Pilip y de grupos externos del Partido Republicano criticaban a Suozzi como una herramienta del "escuadrón" de izquierda que se opone a la aplicación de la ley de inmigración. Una encuesta reciente de Newsday/Siena College encontró que era el tema más fuerte de Pilip. Pero no fue suficiente para cantar victoria, y los demócratas tomaron nota de exactamente cómo luchó Suozzi sobre el tema.

Suozzi respondió respaldando el acuerdo bipartidista para endurecer las leyes fronterizas y de asilo y presentando a Pilip, quien rechazó el proyecto de ley, como en deuda con el expresidente Donald Trump y un Partido Republicano de extrema derecha.

"A pesar de todas las mentiras sobre Tom Suozzi y el equipo, sobre que Tom Suozzi es el padrino de la crisis migratoria, sobre el 'Santuario Suozzi', a pesar de los trucos sucios, a pesar de la alardeada maquinaria republicana del condado de Nassau, ganamos", dijo Suozzi en su discurso de victoria. "Es hora de empezar a trabajar juntos. Por eso nuestro mensaje es muy claro. O sube a bordo o quítate del camino".

Algunos demócratas dijeron en los días previos a la carrera que la decisión de Suozzi de refutar directamente los ataques republicanos a la inmigración, reconociendo la afluencia de inmigrantes y actuando a la ofensiva, podría ser una estrategia eficaz para que los demócratas avancen.

Suozzi también señaló que su voluntad de abordar temas espinosos como la inmigración y la economía ayudó a impulsar su victoria.

"Esta carrera se centró en la inmigración y la economía, al igual que los problemas en todo el país", dijo Suozzi. "Ganamos esta carrera - nosotros, ustedes, ganamos esta carrera - porque abordamos los problemas y encontramos una manera de unir nuestras divisiones".

Los republicanos ya tienen una mayoría mínima en la Cámara. ¿Qué es más fino que el papel? El presidente Mike Johnson, republicano por Luisiana, está a punto de descubrirlo. Ya está luchando por gobernar con el margen que tiene ahora, que está a punto de reducirse de una ventaja de 219-212 a 219-213, fortaleciendo aún más a la minoría demócrata.

"Saquemos a nuestro país de las divisiones", dijo Suozzi el martes por la noche tras su victoria.

No es coincidencia que los republicanos votaran a favor de destituir al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, por un margen de apenas un voto apenas unas horas antes de que cerraran las urnas en Nueva York. Si Suozzi hubiera estado en el Congreso para la votación, ésta habría fracasado.

Eso ilustra la magnitud de una sola votación en la actual Cámara de Representantes, que está considerando plazos para cuestiones importantes como evitar un cierre del gobierno el próximo mes, reautorizar a la Administración Federal de Aviación, decidir qué hacer con los poderes de vigilancia sin orden judicial y un proyecto de ley agrícola.

Después del resultado, Suozzi dijo a NBC News que quiere prestar juramento esta semana. "Eso espero", dijo.

Una fuente con conocimiento de sus intenciones dijo que podría ser tan pronto como el jueves.

Este fue uno del pequeño grupo de distritos suburbanos en disputa que pasaron del azul al rojo en 2022 y dieron a los republicanos el control de la Cámara. Ahora ha retrocedido. El resultado indica que este distrito (y potencialmente otros con combinaciones similares de rojo y azul) todavía están en proceso de cambio y no necesariamente están listos para seguir con el Partido Republicano.

Muchos de los mismos distritos volverán a estar en juego en la carrera por la mayoría de la Cámara de 2024, lo que dará a los demócratas un impulso de confianza de cara al otoño. Las encuestas muestran que el presidente Joe Biden es impopular a nivel nacional y en territorio de campo de batalla, pero una serie de elecciones especiales y fuera de año recientes no indican que eso se esté traduciendo en las urnas, un tema que la campaña de Biden ha señalado.

¿La participación en las elecciones presidenciales dará a los republicanos el impulso que han estado buscando? Las encuestas de NBC News del año pasado encontraron que a Biden le fue mejor entre los votantes más comprometidos que se presentaron a las elecciones de 2020 y 2022, pero peor entre el resto de los votantes.

Después de este resultado en otra contienda con una participación relativamente baja, en comparación con lo que podemos esperar en el otoño, el Partido Republicano tendrá la esperanza de que su suerte cambie cuando aumente la participación.

La derrota de Pilip subraya cómo los republicanos todavía luchan por navegar el aborto, lo que ha ayudado a los demócratas a ganar en una variedad de contiendas en el año y medio desde que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade.

Grupos demócratas externos, incluido el PAC de la mayoría de la Cámara de Representantes, atacaron a Pilip sobre el aborto en anuncios de televisión, presentando videos de ella describiéndose a sí misma como "provida". Pilip sostuvo que no apoyaría una prohibición federal del aborto si fuera elegida, e incluso calificó la decisión de abortar como una elección personal.

En un acalorado intercambio en su único debate televisado la semana pasada, Pilip evadió las preguntas de Suozzi sobre si se describiría a sí misma como "pro-elección". Y no dijo si votaría para proteger el acceso al aborto a nivel federal, lo que refleja dificultades más amplias para el Partido Republicano sobre el tema en los distritos indecisos.

Los demócratas se apresuraron a celebrar la victoria de Suozzi como una señal de que los votantes están rechazando la agenda de Trump. Y si bien esta elección especial tiene algunas lecciones para ambos partidos, vale la pena recordar que esta elección fue, bueno, especial.

Fue único desde el principio, gracias a la sombra que Santos proyectó sobre la carrera. Los demócratas intentaron vincular a Pilip con Santos, argumentando que el legislador menos conocido sería una apuesta arriesgada para los votantes. La debacle de Santos todavía estaba fresca en la mente de los votantes antes de las elecciones del martes, y algunos dijeron que estaban avergonzados por el escándalo.

Los líderes de los partidos del condado también pudieron elegir a sus candidatos debido a las reglas electorales especiales del estado. Los demócratas rápidamente se unieron en torno a Suozzi, quien era muy conocido entre los votantes como el ex congresista del distrito. Los republicanos se centraron en Pilip, con la esperanza de aprovechar su biografía única como inmigrante judía y etíope que sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel.

La contienda también se desarrolló en cuestión de semanas, mientras que las contiendas futuras en el 3er Distrito y otros campos de batalla de la Cámara se disputarán durante varios meses.

La participación en las elecciones especiales también es única, y no sólo porque los votantes no están acostumbrados a emitir su voto en febrero. Una tormenta invernal también azotó el martes el área de la ciudad de Nueva York, lo que puede haber mantenido a algunos votantes en casa.

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