Eclipse total 2024: la NASA investiga el extraño comportamiento de los animales

Los científicos buscan ayuda pública para estudiar el comportamiento de los animales durante el eclipse solar. El proyecto financiado por la NASA tiene como objetivo recopilar imágenes y sonidos durante el evento.

Durante un eclipse solar, cuando ciertas partes de los EE. UU. quedan sumergidas en una oscuridad total durante el día, los científicos están ansiosos por observar cómo se comportan los animales y buscan la ayuda del público en este esfuerzo.

El "Proyecto Eclipse Soundscapes", financiado por la NASA, tiene como objetivo capturar las imágenes y los sonidos del eclipse solar total que ocurrirá el lunes 8 de abril por la tarde. Los científicos están interesados ​​en registrar cómo responden los distintos ecosistemas al cambio repentino en las condiciones de iluminación.

Durante siglos, han surgido informes sobre comportamientos extraños exhibidos por plantas y animales durante los eclipses, pero las razones subyacentes de estos cambios siguen siendo en gran medida desconocidas. Si bien los eclipses suelen considerarse eventos visuales, la portavoz del proyecto, Kelsey Perrett, enfatiza la importancia de estudiarlos mediante un enfoque multisensorial, que incluya observaciones sonoras y táctiles.

Algunas reacciones peculiares observadas en la naturaleza durante los eclipses incluyen que los pájaros dejen de cantar, los grillos comiencen a chirriar y las abejas regresen apresuradamente a sus colmenas. En regiones donde la luz del sol está completamente oscurecida, conocida como el camino de la totalidad, el ambiente puede parecerse al anochecer, las temperaturas pueden bajar y ciertas estrellas se vuelven visibles. Estas alteraciones pueden alterar los comportamientos diurnos habituales de los animales.

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, dirigidos por el profesor de ciencias biológicas Adam Hartstone-Rose, también están realizando estudios sobre el comportamiento animal durante los eclipses. Tras un estudio previo durante el eclipse solar total de 2017, que reveló comportamientos sorprendentes en 17 especies en el Zoológico y Jardín Riverbanks en Carolina del Sur, el equipo ahora está explorando el impacto de los eclipses en los animales en el Zoológico de Fort Worth en Texas.

El Proyecto Eclipse Soundscapes es una recreación moderna de un estudio realizado por el científico estadounidense William Wheeler después de un eclipse solar total en 1932. El estudio de Wheeler registró casi 500 observaciones públicas, y el proyecto actual busca voluntarios adicionales para contribuir con grabaciones de audio y observaciones escritas. de sus experiencias durante el eclipse.

De particular interés es el estudio del comportamiento de los grillos para determinar si los animales nocturnos exhiben comportamientos diferentes durante un eclipse. Al recopilar una gran cantidad de datos de audio y observaciones de científicos participativos, los investigadores esperan obtener una comprensión más profunda de cómo los eclipses influyen en varios ecosistemas.

El proyecto ofrece oportunidades para que las personas se involucren, independientemente de si se encuentran dentro del camino de la totalidad. Los participantes pueden visitar el sitio web del Proyecto Eclipse Soundscapes para aprender sobre los eclipses, enviar sus observaciones y ayudar a analizar datos.

Algunos recolectores de datos utilizarán un dispositivo AudioMoth equipado con una tarjeta microSD para grabar sonidos durante el eclipse, mientras que otros pueden optar por documentar sus experiencias por escrito. Los analistas de datos revisarán el audio grabado para ayudar a interpretar los hallazgos.

En última instancia, el éxito de esta investigación científica sobre cómo los eclipses afectan la vida en la Tierra depende de los datos ofrecidos voluntariamente por los participantes. Al colaborar con los socios y facilitadores del proyecto, el equipo de investigación pretende recopilar una gran cantidad de información que abarque todo el recorrido del eclipse, superando con creces lo que un pequeño equipo podría lograr por sí solo.

Los participantes que contribuyan al proyecto recibirán un certificado descargable como muestra de agradecimiento por sus valiosas contribuciones.

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